如懿的性格清冷高傲，自尊敏感。從一開始即便被冤枉，被苛責也從未求繞過，在被誣陷的時候只會倔強的說：“臣妾沒有做過！”“臣妾無話可說。”她不會放低姿態跟其他妃嬪一樣哭著嚷著求皇帝饒命，寬恕自己。如懿也從來不學著她們曲意逢迎，她覺得乾隆若真的愛，就一定會記著自己。
如懿的性格即便是放在現代，也很少有男人會去主動親近她。因為她太清冷了，倒是像衛嬿婉，高晞月和金玉妍這種女人才更會討人歡喜。
這個性格也決定了后來她跟乾隆漸行漸遠，乾隆身邊充滿了溫柔體貼的美女妃嬪，她們都比如懿性格柔和，可人。弘歷是皇帝，也是男人。她們讓乾隆漸漸的陷入“溫柔鄉”，不想去面對如懿那張冷冷的臉。但這并不代表皇帝將他跟如懿的情意徹底拋棄了。
可如懿很要強，在君臣禮數上她會低頭，但在夫妻感情上她不想讓步。其次她深知自己身為皇后，要做六宮表率不說，還要時刻勸誡皇帝。在很多事情上給了皇帝建議，但也因此讓他們兩個人的矛盾越來越深。
后來乾隆覺得，如懿是在掌控干涉自己的權力。身為天子他不喜歡被人掌控，他提防太后的原因也在于此。最終在東巡途中，因為皇帝召江南煙花女子助興，如懿勸誡無果，對乾隆大失所望，最終割發“斷情”，與皇帝死生不復相見。
乾隆對如懿，并不是恨，而是無可奈何。他覺得自己已經給了如懿天下最尊貴的后位，為什么她還不滿足，甚至還羨慕鄉野生活？是因為如懿最后寧愿死都沒有跟自己服軟，所以乾隆就像“如鯁在喉”，卻再也尋不回如懿了。
最后沒有讓如懿入皇陵，也并不是因為憎恨，而是允其自由。既然她喜歡鄉野生活，就讓她來世投胎成為平凡人家的兒女，嫁得一個情郎。并且下令往后選秀再也不選烏拉那拉氏。
雖然如此，但歷史上乾隆并不愛第二任皇后，因為歷史上的乾隆最愛的是自己的嫡妻富察氏，電視劇中做出了改編。