2005年9月，張子楓進入一家幼兒園。老師感覺到張子楓的歌唱得不錯，便讓她報名參加三門峽市少兒歌手大賽。第一次登臺表演的張子楓絲毫不緊張，有板有眼地唱起《幸福花開》。
一曲終了，小子楓獲得了二等獎。擔任評委的魏辰妃看到了張子楓的潛力，立馬找到了她的媽媽，告訴她帶孩子去北京發展，不然就被浪費了。
張子楓媽媽聽從了這個評委的話，到了北京后，張子楓開始拍廣告。在美的豆漿機的廣告片中，她留著齊留海，很是乖巧，讓廣告公司負責人及美的豆漿機生產商贊不絕口。
拍完這支廣告片，張媽媽原本打算帶女兒回老家，畢竟北京不是一個容易生長的地方，然而廣告公司負責人建議她們先別回去，說只要這個廣告推向市場，子楓的通告就會做不完。之后張子楓在北京拍攝了很多廣告，小有名氣。
2008年，張子楓因參與出演林叢導演的情景喜劇《電腦娃娃》和根據老舍作品改編的近代革命電視劇《龍須溝》等作品從而正式進入演藝圈。
2010年，電影《唐山大地震》上映，張子楓一夜成名，她扮演的小方登感動哭了無數人，這么些年，張子楓已經成為很多人心目中的小戲骨。