《奔騰年代》中，常漢卿身邊有三個女人，蘇聯專家冬妮婭、門當戶對的白曼寧、以及歡喜冤家金燦爛。冬妮婭離開蘇聯的目的就是能為中國提供最好的技術支持，她和常漢卿的關系既有師生關系也有朋友關系，冬妮婭從來不會掩飾對自己對常漢卿的感情，不過冬妮婭回國之后她和常漢卿便沒什么感情了。
白曼寧是常漢卿的青梅竹馬，兩個人的身世家背景相同，也喜歡常漢卿，這件事很多人都知道。所以在那些人以及父母眼里白曼寧和常漢卿是郎才女貌。
常漢卿一開始不喜歡金燦爛，但是隨著和金燦爛的相處過程中，被金燦爛的性格以及她的作風所吸引，最后喜歡上了金燦爛。金燦爛曾經生活在部隊，曾是有名的戰斗女英雄，有雷厲風行的作風，也正是因為這一點，吸引了常漢卿。
常漢卿和金燦爛確定感情之后，遭受到身邊很多人的反對，再加上有白曼寧的存在。以門當戶對來看似乎更適合常漢卿的是白曼寧。但是因為常漢卿非常喜歡金燦爛，兩人便極力破除重重阻礙。金燦燦嫁給常漢卿之后，認真履行妻子的職責，常漢卿同時擁有了美滿家庭和成功的事業，他們的孩子長大之后和他們一樣，成為了優秀的鐵路工作者，結局很符合大眾的心理。