每天使用的香皂、洗面奶等等潔面產品屬于清潔護膚品，它們應用表面活性劑來達到清潔目的，表面活性劑應用在潔面乳產品中的原理是因為它具有吸附油脂的作用，在利用親水溶于水的特點，可以使原本不相溶的水和油混合在一起從而被帶走，達到清潔除污的效果。
保濕同樣是絕大多數護膚品具有的功效，皮膚有一個特定的值，這個值是衡量皮膚自身水和利益強弱的指標，當皮膚里面的一個值升高時會出現皮膚干燥狀態，這時就需要使用護膚品幫助皮膚留住水分。
保濕成分以不同方式滋潤和封閉在我們皮膚表面，形成一個相對封閉的環境從而防止水分蒸發，當下的護膚品當中使用最多的是各種植物油和動物脂成分，它們只會在皮膚表面形成一層油膜，因為里面的惰性比較高，所以不僅不會被皮膚吸收，還會給受傷的皮膚提供良好的恢復環境，吸水應該是護膚品當中應用最多的，以吸收外界環境守住自身水分達到保濕目的。