周冬雨在小的時候就開始練習體操，而且她本身就出生于一個普通家庭，在12歲時還曾經進入石家莊市體操隊，在高三那年去南京報考藝校時被張藝謀導演發掘，之后就出演了電影山楂樹之戀，從而正式進入演藝圈。
周冬雨是一個很有天賦的演員，從山楂樹之戀到七月與安生，她的演技有很大的提升，憑借著自己的實力獲得了金馬影后，之后她還被福布斯雜志稱贊是未來的新星，她在中國也是一位既年輕既有實力的演員。
周冬雨出道多年拍的作品大多數都是電影資源，不是當女一號就是特約出演，她本身就長了一張電影臉，所以很多導演都喜歡讓她演電影，而且她演的電視劇也很少，很多電影都改編小說漫畫，周冬雨本身性格和外貌都符合小說當中的人物，她演什么就像什么，因為演技很棒眾人都會沉浸在她的角色當中，同時也表示看她電影從來不會出戲，這也是眾多導演都喜歡周冬雨的原因。