小丑在現實生活中的原型被稱為“殺人小丑”，畢業于名校，事業有成且受人愛戴，暗地里卻暗殺了28個人，恐怖大師史蒂芬金受到啟發，創作恐怖小說《死光》，電影《小丑回魂》就是根據這部小說改編的。
原著小說中，小丑是一種非常古老的外星生物，在人類出現在就來到地球了，是種族唯一的幸存者，以恐懼和弱小的靈魂為食，外表是一只長有人臉的大蜘蛛，腹部會發光，看到的人會被催眠，無法動彈。
小丑一直潛伏在北極圈內的一座山下，在地底世界不斷織網，通過織出來的網溝通夢境和現實世界，一旦織成網，人類就會因時空交錯而滅亡。
但電影《小丑回魂》將人面蜘蛛進行了改編，把小丑描繪成經常使用暴力的人的縮影，小丑不斷進行校園暴力和恐嚇，幾十年如一日，卻只有七個孩子敢于反抗，就連大人們也默認了小丑的惡行。