田小娥內心其實是單純善良的，出身書香門第，卻被父母賣給了別人當小妾。命運宛如跟她了一個玩笑，但田小娥不認命，她也不會安分當小妾，所以她去引誘了黑娃，她其實就是想要有個依靠，可誰知封建禮教的傳統之地，根本就容不下她這樣“放蕩”的女人。
當地的男人對田小娥是又愛又怕，愛的是她美好身軀，怕的是因此而被其他人瞧不起。田小娥被男人玩的同時，她也在玩弄男人。當失去了黑娃之后，她開始慢慢變得墮落，也向男性靠攏。
田小娥的結局很悲慘，她追求自由，想要解放自己，無奈她無法被人接受，最后鹿三找到了她，趁其不備，一刀捅入了她的后背。田小娥的一生就隨著這一刀而結束。