他是韓國男子演唱組合EXO/EXO-M中國籍成員。2005年，他參加湖南經視《明星學院》比賽并獲得總決賽季軍。2008年，通過S.M. Casting System在中國的選拔成為韓國SM公司旗下練習生。不久之后就以EXO團體和其子隊EXO-M成員身份正式出道。
回國之后，張藝興在中國成立個人工作室，后來因加盟勵志體驗真人秀節目《極限挑戰》而受到廣泛關注。憑借愛情喜劇片《前任2：備胎反擊戰》獲得第四屆中英電影節最佳男配角獎，在此期間還獲得過多個獎項。后來參加愛奇藝綜藝節目《偶像練習生》，擔任PD。選出了非常優秀的男團，成為了一個非常優秀的偶像。