段小樓在認為該成家立業之時迎娶了名妓菊仙（鞏俐），致使程蝶衣認定菊仙是可恥的第三者，使段小樓做了叛徒，自此，三人圍繞一出《霸王別姬》生出的愛恨情仇戰開始隨著時代風云的變遷不斷升級，終釀成悲劇。
宿命的可怕性。性格決定命運。才會導致虞姬那揮劍自刎。
"我本是男兒郎，而不是女嬌娃"性本男兒，卻不得不成為顛倒眾生的虞姬，年少的人兒多少次不自量力的試圖反抗，然而縱然以生命為代價也無法改變.
對戲劇的追求跨越了仇恨和國界，他只是一心熱愛著它"如果他沒有死，京劇就傳到日本國了。"
對師兄的那種愛，狂烈而熱烈，他希望沒有人能介入其中，希望與師兄相伴至老，以至于在后來對原本無辜的菊仙惡語相向。他的那份愛有錯嗎，但沒有人能理解他，或許他的情敵菊仙是最理解他的一個人。
影片圍繞兩位京劇伶人半個世紀的悲歡離合，展現了對傳統文化、人的生存狀態及人性的思考與領悟。形容英雄末路的悲壯情景。現多比喻獨斷專行，脫離群眾，最終垮臺。
影片以強烈的探求渴望和主體意識去觀照且獨特表現紛繁復雜的歷史和現實，以深沉的歷史思考和敏銳的哲理思辨角度來揭示社會變化的歷史淵源，剖析陳腐的傳統理念，展現民族的生動氣韻，表現出前所未有的憂患意識和強烈情感。
也就是說，陳凱歌這一代的導演，普遍懷有知識分子精英的歷史責任感和民族認同感，因此他們的作品大多是宏大的，反應出對一個時代一個民族甚至整個歷史的關切和思考。
而陳凱歌的特色在于，他除了關切歷史和民族這些形而上的東西之外，還關注于在波瀾壯闊的社會圖景中個人自我意識的展現和堅守。他試圖將這兩者融合，在動蕩的外部環境下，塑造出一個作為時代發言人的角色，來完成對自我內心的折射和寄托。
簡而言之就是，他是一個既在宏觀上關注于民族歷史的演進，又在微觀上富含自我意識的導演，他的野心是將兩者完美結合。
也因此，在他的作品里永遠存在著一個得到他完全認同的角色，作為他自己的代言人，反應了他的個人意識。