不過由于《好萊塢往事》中，萊昂納多飾演的是一位好萊塢明星，所以全片會有大量的出彩鏡頭。據制片人透漏，該片是一部關于友誼的電影，講述了他們在一起和分開的旅途中友誼的力量，而曼森家族在其中也有著重要的影響。
電影中，萊昂納多所飾演的瑞克.道爾頓是一位擔心自己過氣的西部片演員，過去小有成就，但是因為隨著西部片的沒落，逐漸被電視業頂替，導致道爾頓逐漸過氣，而皮特所飾演的克里夫則是一位動作替身演員，由于天生性格暴躁，讓他成為了怪咖，最終也是被道爾頓所雇傭，兩人打算一起合作重塑翻紅的機會。
有趣的是，《好萊塢往事》雖然是根據真實歷史事件改編而成，但是片中的兩位主角都是架空虛構出來的人物，所以全片更多地還是去體現上個世紀60年代末的美國以及好萊塢。