在《大江大河》這部劇中，宋運輝是一個很正直，很實在，很有原則的一個人，他能上大學不容易，是姐姐犧牲了自己的名額換來的機會，所以他在大學里拼命的汲取知識，就是為了改變自己的命運。
畢業之后宋運輝想靠自己的實力留在金州化工，可是卻被自己的同學搶了名額，最后還是陳縣長幫了宋運輝一把，他被水書記直接招進了金州化工，在這里宋運輝依舊是最努力的那一個。
只不過金州化工是國企，它不比學校，這里的彎彎繞繞很復雜，宋運輝這么實在的人在這里只有吃虧的份，不過幸虧有水書記扶持他，所以他能夠屢次化險為夷，不過最后他還是被閔廠長給坑了。
別人都是在奪權，只有宋運輝想著的是進行技術改革，所以當他心灰意冷的時候，他選擇了離開金州，去東海開辟出一個嶄新的未來，關于宋運輝的故事在第二部會繼續講。