電影中麥克柯里昂這個角色是第一任教父維托的小兒子，也是最像維托的一個，他后來繼承了家族事業，成為了第二代教父，這是一個讓無數觀眾為之瘋狂的角色，麥克柯里昂從一個小白兔一步步成長為黑幫老大，其中經歷了什么只有他自己知道。
讓柯里昂發生如此巨大轉變的就是自己父親的去世，父親在圣誕節被刺殺，讓他和曾經遠離很久的家族事業扯上了關系，他別無選擇，只能走到黑手黨的陣營中去，而這也成就了后來的他。
柯里昂從一開始就沒有想過要成為教父，因為他的本性是善良的，很多事情他根本下不去手做，但是作為家族的一員，在家族事業瀕臨倒閉的時候，他只能迎難而上，所以在父親去世之后，他開啟了人生中的第一次屠殺。
柯里昂不是沒有想過洗白，但是他做了太多讓自己愧疚和不安的事情，即使洗白他也無法回到最初的樣子了，所以他最后的結局孤獨終老，就是對他最大的懲罰。