《媽閣是座城》電影是以女性視角切入，導演是李少紅，主演是白百何，她出演的曉鷗其實是一個矛盾體。同時還有劉嘉玲的加持。這一部電影展現了不一樣的女性人物。一個女人在賭城的沉浮，并沒有想象中那么容易。
嚴歌苓對《媽閣是座城》的細節刻畫十分細膩，特別是處理人物的感情以及人物關系，看起來雜而不不亂。嚴歌苓擅長挖掘人性，小說中的每個人物都不是單一臉譜化的角色，情感都很豐富。
《媽閣是座城》中，曉鷗雖然是賭城中的人，但是她從來都不賭博，最后成為最大的老板。然而她卻不知道，她也賭了，她賭上了自己的感情。自我拉扯的她一直都摸不清自己內心對誰有所渴望。小說結局中最后一句話是：“毛毛于落在她的睫毛上，看什么，什么都帶淚。”她其實也沒明白眼里是雨還是淚。