三代火影去世后，火影位置空著，大家都同意出身名門且是三忍之一的綱手出任火影。鳴人歷經千難萬險，終于把綱手帶回木葉，綱手成為第五代火影。
綱手是初代火影千手柱間和漩渦水戶的孫女，千手一族的繼承人，忍術高超，尤其是治療忍術，和大蛇丸、自來也并成為三忍，實力強大，但有些不務正業，沉迷賭博。
六道佩恩攻擊木葉村，自來也前去迎戰，結果和佩恩戰斗中沉入海底而死。自來也死后，綱手抓進時間安排鳴人繼續修行，帶人研究應對佩恩的辦法。
但佩恩突然襲擊木葉，村子被毀，綱手用通靈術召喚蛞蝓，將自己所有查克拉注入蛞蝓體內，讓蛞蝓給受傷的村民和忍者療傷，綱手消耗過量查克拉陷入昏迷，恢復老年形態。
由于綱手一直昏迷不醒，木葉又面臨生存危機，急需火影主持大局，所以不得不再次選舉火影，團藏通過暗部成為第六代火影，團藏被佐助殺害后，綱手蘇醒，重新當了火影。