歷史上的司馬懿是魏國權臣，他出身高官世家，祖父，曾祖父都是手握重權，東征西戰的大人物。司馬懿學識淵博，精通謀略，曾抵抗諸葛亮北伐，平定遼東，是西晉王朝的奠基人。
劇中的司馬懿是魏國太傅，他就是一只老狐貍，性格沉穩，能伸能屈，外表看起來是非常慈祥的老人家，其實手腕毒辣的很，做事雷厲風行。司馬懿和諸葛亮是老對手，兩人曾多次帶兵出戰。高手對決，場面十分帶感。
倪大紅版本的司馬懿深受觀眾認可，評價十分高，放到現在仍然是無法被超越的經典形象。這一版本的司馬懿是野心家，陰謀家，從來不會對外表露自己的情緒，令人琢磨不透。
倪大紅是娛樂圈公認的戲骨，被稱為“無冕影帝”，他塑造了太多經典形象，能演大毒梟，能演慈父，能演作妖老頭……不論角色大小，只要交給倪大紅，總能演得活靈活現。