一開始的時候，沈貴平向杜萬鷹揭發有人走私鴉片，結果杜萬鷹非但沒有進行抓捕，還利用沈貴平把鴉片搶走了，然后他要挾傅建成把運送鴉片的人殺了，把鴉片搶到手，傅建成沒想到的是那個人竟然是自己的好友。
傅建成不忍心下手，結果杜萬鷹出現殺死了沈貴平，而這一切都被沈貴平的長子沈其東看在了眼里，沈其東逃回家之后，看到的就是母親弟弟妹妹被欺負的一幕。
沈其東看到了殺自己父親的兇手，杜萬鷹是不會放過他們的，于是他們便開始了逃亡之路，結果最后他們一家人走散了。而杜萬鷹這個心狠手辣的人，竟然還要挾傅建成為自己提供財力支持，從寧波到上海，杜萬鷹就是靠著傅建成一步步成功的。
杜萬鷹的野心遠不止這些，他還想把傅建成的營造廠據為己有，而唯一的方法就是讓自己的兒子娶傅建成的女兒傅函君，不過他的陰謀不會得逞，因為沈家的人會找他報仇。