當初《黑客帝國》找到基努里維斯讓人出演該片。基努里維斯應允了，他在熒幕前塑造了一個戴墨鏡穿黑色的風衣的黑客。這部電影于1999年上映，并且獲得了奧斯卡金像獎最佳音響、最佳電影剪輯、最佳音效剪輯、最佳視覺效果這四個獎項。基努里維斯也一炮而紅。
之后片方推出了第二部和第三部，同樣也獲得了不小的成績。按道理來說，基努里維斯也應該成為炙手可熱的明星了，然而，他并沒有在最紅的時候繼續往上走，反而是沉住氣，選擇自己喜歡的小眾電影。
所以在《黑客帝國》之后，基努里維斯的人氣自然也大不如前，但是他無所謂，平時沒有演戲就玩音樂，玩摩托。他熱衷于自己的生活，有的網友還笑說他是好萊塢最窮的美國明星。