皮卡丘一直都是在游戲、漫畫和動畫作品中出現，《大偵探皮卡丘》是皮卡丘第一次以3D立體形象出現在屏幕上，由于形象過于特殊，沒辦法使用純3D特效，所以擁動作捕捉拍攝而成。
利用動作捕捉拍攝，需要在人或物運動時的關鍵部位設置跟蹤器，將跟蹤器記錄的數據通過電腦處理識別，應用到動畫制作中，后期添加一些畫面，就能拍攝出真人版的虛擬人物。
這項技術是《指環王》第一個使用的，《阿凡達》全程使用動作捕捉技術完成，此后開啟了動作捕捉在電影中運用的先河，陸續多部電影都采用了這種拍攝方法。
《大偵探皮卡丘》中的皮卡丘也是通過動作捕捉技術拍攝的，在演員身上設置跟蹤器，經過后期修改變成皮卡丘的動作，這樣一來皮卡丘就出現在影片中了，還能和其他人演對手戲。
皮卡丘是虛擬人物，現實中皮卡丘形象都是人穿玩偶服扮演的，但這種情況下皮卡丘動作和表情都很單一，不夠靈活，沒辦法拍攝電影，這就需要運用動作捕捉技術來完成這項任務。