其實馬伯庸的本意是把元兇設定為一個忠于太子的大臣，其目的是想要借助外力顛覆朝堂，好幫助太子李亨順利繼位，但是在小說中很多角色都是歷史人物，所以不能被抹黑，所以馬伯庸最后才改了結局，把真兇設定成了賀東，賀東的真實身份只是賀知章的養子，也就是說，這件事和賀知章沒有太多的關系。
賀東的目的雖然是為了幫助太子，但是他這樣做是置長安城的百姓于水火之中，而且也是變相的篡位，所以他的結局也是咎由自取，但是網友們更希望作者把元兇設定為賀知章，因為他是靖安司的首領，靖安司又是保護長安城安全的主力，所以這樣的故事更讓人意想不到。
《長安十二時辰》是在長安城里十二個時辰之內發生的事情，雖然時間線很短，但是劇情的涉及范圍卻很廣，看小說和看電視劇會給人以不同的緊張感。