二十世紀二十年代初正處于社會動蕩時期，由霍建華飾演的沈其南本有一個非常安穩的家庭，奈何卻意外遭遇不幸，他的父親因被卷入走私陰謀而被殺害，母親在逃跑的過程中遭受災難，而沈其南與兄弟姐妹們也走散了，這讓他的人生忽然間發生了翻天覆地的變化。
沈其南為人善良，非常熱愛自己的國家，他通過自己的努力和聰慧，不僅及時揭發軍事中偷工減料的問題，同時幫助父親查清當年的案件，以至于還父親一個清白，并且與兄弟姐妹們重新走到一起，而沈其南也實現了自己的理想，成為華人營造師的引領者，在上海自足。
在沈其南的生命中，還有一個至關重要的人，那就是傅函君。傅函君的飾演者是楊冪，她是個非常美麗的女子，同時充滿智慧，對建筑設計有著極高的天賦，在沈其南成長的道路上，傅函君幫助他很多，最終兩人成為彼此心里最摯愛的那個人。