趙麗穎出生于普通家庭，她沒有強大的背景，能夠擁有現在的成就，完全憑借自身的努力，當然還有幸運。趙麗穎并非專業演員出身，她畢業于廊坊市電子信息工程學校，原本她有機會當空姐，但是因為家庭條件的限制，所以她放棄了這份工作。
后來，趙麗穎參加了雅虎搜星的比賽，當時的趙麗穎很青澀，雖然比賽過程中沒有太出色的表現，但卻成為她人生中的轉折點，也正是因為這次比賽，她才被馮小剛導演選中，成為《跪族篇》的女主，從而開始演藝事業。
2011年，趙麗穎參演古裝劇《新還珠格格》，在這部劇中她飾演晴兒一角，不過當時的趙麗穎并沒有被觀眾熟知，直到后來她主演古裝劇《陸貞傳奇》從而成為家喻戶曉的大明星。2014年，趙麗穎被評選為第10屆“金鷹女神” 稱號，同年，成立海潤傳媒趙麗穎工作室。
其實趙麗穎的演藝之路算是比較順利的，她的長相不屬于驚艷，但卻能夠讓觀眾一眼記住她。趙麗穎雖然不是專業出身，但是她的演技非常不錯，起初她總飾演“傻白甜”角色，不過后來的她開始嘗試“御姐”風格。