康姨媽是康家的正妻，家世背景也算強大，但與盛家比起來還有些差距。康姨媽的丈夫康海豐是個風流成性的人，雖然康姨媽是主母，但康海豐的妾室有一堆，子女成群，康兆兒就是其中一位妾室的女兒。
康兆兒表面看起來很柔弱，長相也貌美，所以康姨媽才會選中她送給顧廷燁當妾室。明蘭在嫁給顧廷燁之前就曾表示過，她不想與其他女子共享一個夫君，顧廷燁的姨媽已經塞了一個進來，現在又來一個康兆兒，她自然是不愿意的，因此拒絕了康姨媽。
而康姨媽豈是一個善罷甘休的人，她利用康兆兒母親的性命威脅康兆兒，因此康兆兒不得不聽從康姨媽，導致她用自殺的方式逼迫明蘭。不過康姨媽的陰謀沒有得逞，康兆兒只想和母親安安穩穩過日子，她并不想嫁給顧廷燁，康兆兒從她母親身上看到為妾的悲哀，她自然是不愿意再步她母親的后塵，所以在明蘭的幫助下，收獲了屬于自己的幸福。