《夜宴》的背景設定在五代十國時期，厲帝在先帝駕崩之后奪得皇位，他把婉后和太子的繼母據為己有。而太子得知之后異常憤怒。另一邊，殷太常也惦記著皇位，垂涎皇后的美色，野心不小。一場風云詭譎的斗爭也即將展開。
飾演厲帝的演員是葛優，厲帝是欲望的象征，貪婪的他一直惦記著皇位和婉后，他想要得到這一切，并不擇手段想要實現。章子怡飾演的婉后擁有絕對的權力，深陷于后宮中，想要守護自己想守護的人，卻因為后宮禁忌而無計可施，最后在絕望中，她開始學會妥協，并且讓自己的欲望不斷釋放。
吳彥祖飾演的太子，雖然是皇位繼承人，但他對于朝廷的事情一點也不放在心上。但是當自己的父親被殺之后，他迫不得已回到宮中，肩負重任。而喜歡太子的青女（周迅飾），一直都默默守護在太子身邊，即使知道太子不喜歡她，但是她甘愿一直等著。