余嫣紅的哥哥本就和顧廷燁相熟，余嫣紅和顧廷燁也早就認識，雖然顧廷燁的名聲不太好，但她能夠嫁到顧家，也算是高嫁，余嫣紅自視甚高，自然也不反對這門親事，可惜的是，她刁蠻任性，脾氣潑辣，不被顧廷燁所喜，最后甚至紅杏出墻。
她不僅給顧廷燁戴了綠帽子，甚至有了身孕，此事被曼娘發現，曼娘以顧廷燁的名義，讓余嫣紅喝下墮胎藥，由于藥效太過猛烈，余嫣紅把命也搭了進去，可以說，她有這樣的結局，全是自己造的孽，這一切都是報應。
劇版對余嫣紅進行了稍許改編，雖然她出場戲份不多，卻也將性格展現得淋漓盡致，十分不討喜，余嫣紅一直嬌生慣養，她這樣的性格也是從小養成的，不過她心機并不深，所以最后才會被曼娘給害死。