余嫣紅是余閣老的孫女，原本顧廷燁要娶的人是余嫣紅的姐姐余嫣然，只是經過朱曼娘的鬧騰，余嫣然最終拒絕了這門親事，后來余嫣紅便代替姐姐嫁給顧廷燁。
余嫣然是余家的嫡長女，性格比較溫順，經常遭到妹妹余嫣紅的欺凌。在馬球場上，余嫣紅明明知道那枚簪子是余嫣然亡母的遺物，但卻偏偏和余嫣然爭奪，不過最終還是輸給了姐姐余嫣然。
余嫣紅可不是好惹的人，性格囂張跋扈，并且還沒有女人味，雖然她有些手段，但始終斗不過曼娘。顧廷燁對余嫣然的印象不錯，還親自登門向她提親，只是曼娘不希望顧廷燁再娶妻子，于是便跑到余家大鬧，并且用孩子來逼迫余嫣然放棄。
最終，余嫣然放棄了這門婚事，而余嫣紅成為了顧廷燁的第一任妻子。曼娘出身卑微，當不了正室，而顧廷燁根本不喜歡余嫣紅，他只是為了能夠給曼娘一個名分，所以迎娶正妻。不過，在余嫣紅嫁到顧府沒過多久，她就因吃墮胎藥死掉了，可以說她的這一生很凄慘。