原本顧廷燁想要迎娶余嫣然的，只不過都被曼娘破壞掉了。余嫣然是余家的嫡女，性格比較柔弱，余嫣紅是庶女出身，有些小心機。小說中，余嫣紅最終代替姐姐嫁給了顧廷燁。
顧廷燁的外室朱曼娘因為出身卑微，所以不能成為顧廷燁的正室，但曼娘并不這么想，她一心想成為顧家的主母，掌管整個顧家。而曼娘一聽到顧廷燁要娶妻著急壞了，于是便上余府大鬧，祈求余嫣然讓孩子有一個名分，曼娘表面上是為了自己的孩子，但心里的小算盤誰都很清楚。
經過曼娘這么一折騰，余嫣然肯定不愿意再嫁給顧廷燁。余嫣然好歹是大戶人家的孩子，顧廷燁沒結婚就有了外室，她當然不能接受，所以最終拒絕了顧廷燁。
小說中，余嫣然最終嫁給了段云海，段云海的家世背景都不錯，與余嫣然很是般配，就是段云海的腿部有殘疾，但并沒有影響兩人之間的感情，結婚后的他們恩愛有加，生活過的很幸福。
余嫣然的結局還算是好的，不過她的妹妹余嫣紅嫁到顧家沒多久就意外死亡了。