顧廷燁雖然總是一副花花公子的模樣，但其實他十分有才華，在上學時學究就不止一次夸贊過顧廷燁，稱他十分有天賦，可以說，顧廷燁是非常有可能考上的，但是沒想到結果卻是如此出人意料，它不僅沒有考上，而且還被罰五十歲之前不能科考，可以說十分莫名其妙了。
原來，這一切都是顧廷燁的大哥搞的鬼，因為顧廷燁曾經在他大哥的面前為楊無端打抱不平，要知道楊無端是一個流連花街、屢考不中的人，是被皇帝十分不喜的人，于是顧廷燁的大哥便將這件事散播出去，皇帝得知了這件事以后非常生氣，親自將顧廷燁的名字從榜單中除去，甚至還下令顧廷燁五十歲之前不能科考。
其實顧廷燁在科考中的表現很出色，就連主考官對顧廷燁的文章都非常滿意，甚至還連連稱贊，可惜因為顧廷燁大哥的背后搞鬼，讓顧廷燁前途盡毀。
科考落榜對顧廷燁的打擊很大，他不明白自己為什么會落榜，后來才明白原來是自己大哥在背后搞鬼，可惜他的父親完全不相信，因為這件事 讓父子倆的關系再度惡化。
不過，雖然顧廷燁沒有中舉，但是后來卻找到了最適合自己的道路，那就是帶兵打仗，甚至最后還成為了大將軍，為祖國鎮守邊疆。