劇中，劉總工是金州化工廠的總工程師，雖然他的人設是水書記的死對頭，但其實他并不是一個壞人，他和水書記作對，僅僅只是因為和水書記的立場和角度不同，所以看待問題的方向也會不同，難免會有一些分歧。
在最開始的時候，宋運輝年少輕狂得罪費廠長，正是因為劉總工在中間的袒護，才讓宋運輝沒有被費廠長針對，雖然宋運輝是支持水書記的人，但是劉總工從來沒有因為這個原因去針對他，反而一直很欣賞宋運輝，甚至就連宋運輝代表金州化工出國考察，都是劉總工一手促成的。
劉總工一心專研技術，而宋運輝技術功底扎實，所以劉總工才會這樣喜歡他，但劉總工也是一個看得很明白的人，他知道虞山卿和宋運輝不是一路人，所以才會好心提醒他遠離虞山卿，其實就是不希望宋運輝被官場的烏煙瘴氣所蒙蔽了眼睛。
劉總工一直非常欣賞宋運輝，看到宋運輝的成績，他也十分欣慰，但他希望的是宋運輝能專心于技術，而不是官場，所以對于宋運輝和水書記交好，其實他的心里是不贊同的，不過，他也僅僅是提醒了宋運輝一句而已。
后來，水書記和虞山卿走得很近，他的官場作風慢慢顯露出來了，虞山卿那樣熱衷官場的人，在水書記得勢之后自然是要巴結的，于是虞山卿和水書記兩人腐化了。
劉總工知道兩人的狼狽為奸，不希望宋運輝的前程毀于一旦，于是便提醒宋運輝，暗示水書記和虞山卿貪污，雖然宋運輝無法相信，但他心里終究是長了一個心眼，而事實證明，水書記和虞山卿再也不是他從前認識的那樣了。
可以說，劉總工這一生都在和技術打交道，是真真正正為金州化工著想的人，雖然可能方法不一定得到大家的支持，但他從未做過一件傷害人的事。