小秦氏是顧廷燁的繼母，心狠手辣，當年，顧廷燁母親的死就與小秦氏脫離不了關系。
顧廷燁的生母是白氏，雖然她與顧老爺之間的感情不是很深厚，但還是懷了第二胎。有一天白氏逛園子的時候，偶然聽到小秦氏在背后嚼舌根，說大秦氏的死都是因為白氏，大秦氏是顧老爺的第一任妻子，也是他最愛的人。
后來，白氏與顧太老爺爭吵了起來，不小心動了胎氣，一尸兩命。而小秦氏便成為了顧太老爺的第三任妻子，成為了顧廷燁的繼母。看似小秦氏對顧廷燁十分要好，實則早就想除掉顧廷燁，因為她想自己的親生兒子繼承爵位，所以顧廷燁是她的一大阻礙。
不過，顧廷燁完全沒有發現大秦氏是在謀害自己，還以為家中就屬小秦氏對自己最好。但壞人終究會受到懲罰的，小秦氏的下場并不是很好。
小說中，小秦氏的兒子最終因謀反死在顧廷燁手中，而小秦氏也死掉了，就連她的子孫也跟著遭殃。