在小說中，藥不然為了洗清自己太爺爺藥慎行的清白，投靠了老朝奉，后來他在當初他太爺爺去世的沉船上找到了他太爺爺的尸骨，于是便炸毀了沉船，而他也下落不明。
作者并沒有說藥不然死沒死，而是給讀者留下了懸念，而在許愿他們從海上回來以后，接到了一個電話，電話中描述有人截到一個救生艇，而救生艇上還有脫下的救生衣，當時許愿就心中一動，而那時只有藥不然的生死會牽動許愿的心。
藥不然如果沒有死，他勢必會回來找許愿，所以才會有四悔齋的敲門聲，而藥不然的回歸也是這個故事最完美的大結局，雖然作者沒有直接說明，但書中提到的救生艇、救生衣不是偶然，既然存在就會有意義。
在小說中一共有兩個人跳海，分別是藥不然和沈云琛，而沈云琛跳海之前是打扮了的，衣著從容，所以沈云琛最后應該是真的死掉了，而作者一直沒有給藥不然的死下定論，所以最后藥不然活下來的幾率很大。
藥不然在劇中一直是一個比較討喜的角色，身為五脈中玄門藥家的繼承人，他一直是萬眾矚目的存在。不過，藥不然為了查詢真相，不惜投靠老朝奉，甚至為了取得老朝奉的信任，不惜雙手沾滿鮮血，他背叛五脈、背叛朋友，好在最后他知道了當年的真相，知道了太爺爺沒有做對不起五脈的事，也算是付出有了回報吧。
最后老朝奉沈云琛也死了，而藥不然也回歸了，這也是眾多書迷想看到的結局，雖然藥不然做了錯事，但他的目的也是為了摧毀老朝奉的勢力，而在許愿心里，藥不然永遠是他的朋友。