五脈中人代表著五條鑒寶的流派，傳承久遠，掌的是整個古董行的眼，只要過了他們的手，物件的真偽就不會被質疑。
劇中，劉家掌的書畫，藥家掌的是瓷器，沈家掌的是木器，黃家掌的是明器，而許家掌的是金石玉器，可惜當年許家的許一城偷盜玉佛送給日本人，五脈中的許家從此蒙羞，導致許家逐漸從五脈中銷聲匿跡，到最后只剩下許愿一個許家后人了。
不過，雖然許家沒落，但許愿還是掌握了許家鑒寶的手段，他也一直充當著扮豬吃老虎的角色，因為他的父親曾告誡他遠離五脈，只可惜最后還是回到了五脈中，還被卷入了各種謎案中。
當年許家因為許一城而沒落，但許愿始終不愿相信自己的爺爺會做出違背原則的事，對于許家的回歸，五脈中的其他四脈都有著自己的考慮。
其實五脈就跟“老九門”的含義差不多，只不過老九門是一個盜墓的組織，而五脈是鑒寶的組織。