劇中，周小強出生在一個普通的工人家庭，后來為了響應國家號召，下鄉成了知青，返城后一直在尋找自己的出路，干過很多工作，合法的、違法的、投機倒把的都干過，也遇到過很多困難，但最終還是走向了成功，最終創辦了一家閃耀在國際舞臺的服裝企業。
周小強最開始和立秋相愛，立秋想要安穩的生活，但他更想出去闖一闖，于是，立秋在他前進的路上制造了不少麻煩，但周小強都努力克服了，后來肖雄入獄，讓他瞬間長大了不少，后來他告別立秋前往深圳。
在深圳他學習到很多東西，對服裝業十分感興趣，后來偶然一次機會，讓他重返家鄉，因為政策支持，讓他在家鄉辦起了服裝廠。可惜辦廠并不是一件容易的事，他遇到了很多困難，一邊想著如何將廠辦起來，一邊還得應付立秋，這讓他感到身心疲憊，但他還是堅持下來了。
后來肖雄出獄，周小強出于內疚，便讓肖雄當了副廠長，可惜肖雄已經不是曾經的肖雄了，他對周小強充滿了怨恨，進入周小強的服裝廠，就是為了搞垮它，可惜，他的計劃在快要成功時失敗了，周小強的服裝廠沒有倒閉，而他也徹底與周小強決裂。
周小強為了自己的夢想，失去了很多東西，兄弟情，甚至是愛情。當然，也是在他追夢的過程中，他找到了能夠并肩前行的愛人，最終在同伴的幫助下，一步步走向了成功，從創業維艱到產業升級，從國內市場的領頭羊，到最終中國品牌和東方文化閃耀在國際舞臺的服裝企業家，周小強實現了自己的夢想。