宋運輝有一個姐姐叫宋運萍，當年因為家庭成分的關系，在上高中的時候只能有一個名額，宋運輝將這個名額給了姐姐，自己被分配到鄉下喂豬。直到1978年恢復高考，姐弟倆一起努力學習考上了大學，但還是只能有一個名額，而姐姐選擇放棄這個機會，讓弟弟走進了大學校園，而自己卻留在了鄉下。
宋運輝知道姐姐不能夠上大學，開始埋怨父親，如果不是因為父親，也不會整天被人看不起，也不用每次上學都只能有一個名額。宋運輝把所有的怨言都發泄到父親身上，開始指責父親，將所有的過錯都推到了父親身上。從這一點可以看出，宋運輝是一個自私的人，難道父親愿意這樣嗎？他也想讓姐弟倆一起上大學啊！
宋運萍呢？原本弟弟想讓她復習一年，第二年繼續報考，但宋運萍認為家庭狀況不好，宋運輝上大學本來就需要很多錢，所以最終放棄了上大學的機會。
其實，也不能怪宋運輝，當然也不是宋運輝父親的錯，只能說生在那個年代，有很多無奈，沒有辦法而已。后來，宋運輝如愿上了大學，進入大學后，他比原來更加努力，因為他知道自己得來的這一切很不容易。
畢業后，宋運輝當上了國企人員，也算對的起自己，對的起家人吧。只是隨著自己的職位越來越高，他漸漸開始迷失自己，成為了一位官僚主義者。
《大江大河》是根據阿耐小說改編的，小說結局很悲慘，不知道劇版會不會改的好一點，讓我們一起期待吧！