毛阿大是弄堂里老虎灶爺爺收養的孩子，他從小就喜歡杜心芳，原本他可以不用去鄉下的，但因杜心芳需要下鄉，所以他也跟著杜心芳來到了鄉下。農村的生活條件非常差，沒來幾天，杜心芳的皮膚就被曬得黝黑。
杜心芳是一個很要強的女孩子，干什么事情都很努力，她不想因為自己是城里的孩子，在鄉下顯得自己很嬌貴，所以無論做什么都做到最好，并且她希望自己好好表現，爭取早點回到上海和家人團聚。
毛阿大心疼杜心芳，每次干完活都會幫助杜心芳，還給鄉下的農民砍柴為杜心芳換雞腿吃，可以看的出，毛阿大很喜歡杜心芳，要不是毛阿大在身邊照顧著杜心芳，說不定杜心芳的日子會比現在更苦。
原本兩人商量著回到上海就結婚，可誰知這一切都被一個村干部給破壞了。村干部看上了杜心芳，想方設法的將毛阿大支開，趁機欺負杜心芳。杜心芳為了保護自己，將村干部打暈了，這時候毛阿大及時趕來，將這一切都攬到自己身上。
就這樣，毛阿大被分配到了荒山當護林員，后來他遭遇到劫匪，不幸被殺害。