《狗十三》講述的是一個十三歲少女李玩的成長經歷，李玩因為父母離婚，從小便與爺爺奶奶一起生活，后來父親再婚，她的生活也發生了變化。
電影中，李玩有一條金毛，取名為愛因斯坦，后來走丟了，大人們又找來一條金毛，告訴她“這就是愛因斯坦”，在大人們虛偽的敷衍中，她體會到了成長的疼痛。
后來，第二條愛因斯坦因為咬傷弟弟，被送到了狗肉店，李玩徹底明白了，如果自己不聽話，將會成為下一個“愛因斯坦”，所以她努力活成了大人們期望的樣子。
當最后她看見那條丟失的愛因斯坦時，沒有激動，沒有興奮，有的是恐懼，她說：“我剛才好不容易，害怕它認出我，向我撲過來，幸好沒有。”她已經成長為了一個“大人”，已經不再需要愛因斯坦了。
而當她看見弟弟練習滑冰不斷摔倒時，露出了不明的微笑，或許她是想到了曾經的自己，知道弟弟也會走她曾走過的路，一個一個的復制下去，成為大人眼中的“乖孩子”。露出的那個微笑，不是幸災樂禍，而是諷刺，諷刺這個世界連一個小孩子都不放過，諷刺自己變成了最不想變成的樣子。