陸勇是江蘇無錫的一家針織品出口企業的老板，在2002年時被檢查出了慢粒白血病，然后就一直服用瑞士諾華公司生產的名為“格列衛”的抗癌藥，只有服用這種藥才能正常的生活，而該藥的價格為2.35萬元一盒，因為吃藥，他的家產都快要被掏空了。
在2004年時，陸勇偶然了解了印度的一家類似格列衛的藥品只需4000元就可買到，同年8月在病友群里發布了這一消息，于是近千病友都通過銀行匯款去購買這種價格低廉的藥品來維持生命，由于匯款程序復雜，病友們都委托陸勇幫忙代購，但不賺一分錢，不像電影的情節中，程勇一開始是為了賺錢而賣的藥。
在2013年陸勇被抓獲，在2014年7月時近千名白血病患者聯名寫信，請求無罪釋放陸勇，在2015年2月26日湖南省檢察院決定對陸勇作出不起訴的法律文書。
之后該案件在2015年時被評選為2015年度檢查機關十大法律監督案例。
而被拍成電影后陸勇因不滿導演將其刻畫成一個賣藥掙錢的人，并覺得對方損害了自己的聲譽，還發文表示要“依法維權”，后在主辦方的道歉下獲得諒解。