化妝棉一般由無紡布、棉花和紙漿壓制而成，這三種材料制成化妝棉后無色無味，只有極少數化妝棉帶有香味或顏色，因此化妝棉在正常情況下是沒有特殊氣味的。
化妝棉雖然不懼怕接觸空氣，卻怕潮氣和細菌，無紡布、棉花和紙漿遇到水分會發生變化，遇到細菌后極易發生霉變，霉變后化妝棉就不能使用了，不僅會產生怪味，還會傷害皮膚。
化妝棉開封后要注意保存到遠離水分的干燥處，最好用密封的盒子保存，裝糖塊的鐵盒、玻璃盒或塑料盒都可以，只要能盡量隔絕空氣就行。
化妝棉雖然不如護膚品那樣容易變質，但也有三年保質期，盡量在開封后盡快用光，如果覺得開封太久不放心繼續使用，也可以用來擦手機等小物件。
挑選化妝棉的時候要注意氣味，因為天然的化妝棉是沒有任何香氣的，頂多會聞到淡淡的棉花味，如果有香味或是刺鼻的味道，應該馬上停用。