苯氧乙醇沒有顏色，是液體狀的，略微粘稠。它自帶香氣，容易溶解于乙醇和氫氧化鈉中，遇見水能起到微溶解現象。除此之外，它還具有一定的抗菌性，除了活躍于化妝品和護膚品中，它還能在醫藥方面起到防腐作用。
在化妝品中，護膚霜能夠起到為皮膚保濕，滋養以及呵護皮膚的作用，能讓細胞喝足水，讓肌膚變得光滑，水潤，有色澤度。防曬霜則能起到防曬作用，它其中的阻隔劑成分能夠有效阻擋紫外線，減少紫外線對皮膚帶來的傷害，不讓皮膚被陽光曬黑。
苯氧乙醇除了存在這兩種產品中之外，香水中竟然也有它的身影。香水中添加了很多揮發性物質，所以噴灑之后才能被聞到香氣，苯氧乙醇能在香水中起到固定劑的作用，是制作香水不能或缺的物質之一。
人們經常把苯氧乙醇與酒精搞混，其實兩者完全不同。苯氧乙醇是合成物質，酒精學名叫乙醇，存在易燃的潛在風險，但是也能起到殺菌抑菌的作用，這種物質原本就存在，不需要人工合成。