檀健次這個名字乍一聽濃濃日本風，其實檀健次不是日本人，他的爸爸是日本外交官，檀健次出生在中國廣西北海，小的時候在日本居住過一段日子，但很快就回國了，他是純正的中國人。
檀健次小時候酷愛跳舞，他因為舞蹈能力強順利進入北京舞蹈學院附中，上學的時候拿了很多有關才藝表現的獎杯，因為能唱能跳還長得好看，2006年，太合麥田啟動“麻團”計劃，檀健次就被選拔進去了，后來加入MIC男團成功出道。
MIC男團雖然這兩年關注度不高，但是剛出道的時候，組合還是很強大的。2013年，MIC男團參加高曉松擔任評委的《中國音超》的時候，高曉松稱贊他們是“華語區還沒有任何組合能和MIC男團媲美。”
不過遺憾的是，MIC男團高開低走，這個組合里的成員很多都轉型成為演員了，檀健次就是其中的一個。
2016年3月，檀健次出演電視劇《大軍師司馬懿之軍師聯盟》，在劇中檀健次飾演的是司馬懿（吳秀波飾）的次子司馬昭，司馬昭這個角色狼子野心，需要演員有一定的演技功力，雖然檀健次是愛豆，但是演起戲來十分自然，很多粉絲就是因為這部戲愛上他的。