楊紫是娛樂圈有名的小童星，2002年，她因出演古裝歷史情感劇《孝莊秘史》開始嶄露頭角。但觀眾真正了解她還是因為《家有兒女》這部戲。
在該情景喜劇里，楊紫扮演的是小雪一角，小雪絕對是中國人最熟悉的女兒角色，大家都說關曉彤是國民閨女，其實楊紫才是真正中國人看著長大的女兒。
《家有兒女》之后，楊紫沉寂了好一段時間，在中國娛樂圈有不少童星在長大后都殘了，事業也遭到了阻力，楊紫其實也經歷過比較黑暗的一段時間，但經過磨練，她已經找到了突破口。
2014年，楊紫與霍建華合作主演的近代革命戰爭劇《戰長沙》登陸央視，頗受好評，之后，紅色年代傳奇劇《大秧歌》開播，楊紫的精湛演技獲得了觀眾的稱贊。
真正助力楊紫事業再攀高峰的是《歡樂頌》，她在劇中飾演單純熱心又有些迷糊的職場新人邱瑩瑩，獲封小蚯蚓稱號，這個角色幫助她斬獲不少獎項，昔日國民女兒已經成為了娛樂圈新生代女星代表人物。