西廠總督汪直是皇帝身邊的大紅人，也是皇帝一手提拔上來的人，當初皇帝為了查清很多事情，但是苦于自己沒有很多情報，就讓身邊的太監汪直幫自己查，后來因為汪直做的很好，就讓皇帝非常開心，后來皇帝創立了西廠，并且讓汪直掌管西廠所有事情。
汪直從此就變成一人之下萬人之上的公公，并且很多地方官員都想攀上汪直，就是因為汪直的名聲越來越大，還非常年輕，這才讓楊福起了計謀之心。當時的楊福還在一個官員中的府上，做一名下人，而他的朋友則見過汪直，就對楊福說他長得很像汪直。
因為楊福也知道汪直的名氣，所以他才想通過冒充汪直的念頭，因為當時地方官員都沒有見過汪直，才讓楊福一直從浙江騙到了福建。后來到了福建的楊福想盤點糧庫，讓當時福州的太監發現此人不是汪直，真相才得以公布。