電影《江湖兒女》的故事起始于2001年的山西大同，巧巧和斌哥是一對戀人，斌哥在社會上呼風喚雨，而巧巧希望和斌哥生活安定下來，斌哥的性格招惹了不少社會人。
一次，斌哥在街頭遭到競爭對手的襲擊，巧巧為了保護斌哥街頭開槍，被判刑五年。巧巧出獄以后，開始尋找斌哥以便重新開始，然而事情卻發生了意想不到的變化。
賈樟柯作為山西人，他的影片大多和山西有關，除了山西，劇組還輾轉三峽、新疆等不同地區，以公路片的結構進行拍攝，這對賈樟柯來說是一次全新的嘗試。
電影《江湖兒女》于9月20日18點起在山西全省提前上映，中秋檔9月21日在全國上映。