夏金桂是薛蟠的正房妻子，她嫁給薛蟠之后原本以為可以加入一個大世家，但是沒想到薛家這時已經只剩了一個空殼，所以她帶來的豐厚嫁妝卻成了她作威作福的資本。她的丈夫是一個不成器的而且家族也衰敗不已，原本帶著滿滿的憧憬嫁過來卻因為現實的巨大落差讓她非常的悔恨。
夏金桂的出身并不低和薛家一樣都是皇商，薛家出身南京而夏家則在京城，而她作為夏家的獨生女未來是要繼承家業的，所以也正是因為她的獨生的身份所以從小就嬌生慣養，可以說她和不學無術的薛蟠兩人就是天造地設的一對，薛蟠是一個呆霸王在家里無人能管，但是娶了夏金貴之后卻發現自己處處受制，夏金桂在家里折騰的雞飛狗跳他也沒有辦法。
而夏金桂嫉妒香菱的美貌處處虐待諷刺香菱，而關于夏金桂的結局在書中也早有描寫，那就是夏金桂總是以嫦娥自比，而她還給自己的丫鬟取名叫做寶蟾，這也寓意著之后夏金桂的命運就和嫦娥一樣落得個悔恨孤苦的下場。