令狐沖是華山派的弟子，而華山派下分有氣宗和劍宗兩派。風清揚是劍宗里的高手，結果在兩派對決的時候，風清揚中了計，導致劍宗覆滅，岳不群則代表氣宗成為了華山派的掌門人。風清揚后來退出江湖，但他時時刻刻都想著要復仇。在思過崖遇到令狐沖的時候，他就知道自己的機會來了。
令狐沖本身就是一個克制岳不群的最好棋子。風清揚教會令狐沖獨孤九劍，也使得岳不群間接死在了令狐沖的手中。當然也有一種說法是，風清揚歸隱后，認為氣宗和劍宗應該合二為一，華山派才會壯大。他覺得令狐沖就是一個好苗子，于是就把獨孤九劍教給了他。而風清揚已經對派系斗爭沒有興致，他并沒有想過要復仇，且他對當年師門相殘的故事心有余悸。
而令狐沖雖然學會了獨孤九劍，但還是打不過東方不敗。首先令狐沖的武功就不夠強，至少沒有東方不敗強。而且風清揚也說過，令狐沖想要通曉獨孤九劍里的破氣式，還需要二十年的時間才能融會貫通。修煉時間尚且不夠長的令狐沖，自然是無法打敗東方不敗了。