東廠和西廠都是古代非常有名的宦官組織，汪直就是西廠的統領，西廠是由明憲宗專門為他設立的宦官組織，在當時也是相當于一個太監的特務組織，而西廠并不僅僅是由太監組成的，很多西廠內的軍官都是選拔自錦衣衛，所以西廠也非常受明憲宗的信任。
汪直的一生也非常的傳奇，他在成化三年的時候就進了宮當太監，而他的運氣也非常不錯一進宮就侍奉了萬貴妃，因為萬貴妃是明憲宗最為寵愛的妃子，在后宮里面可以說是說一不二，汪直就非常受萬貴妃的器重，而被萬貴妃其中的人自然入得了明憲宗的眼，所以明憲宗對汪直也是非常的器重和信任，他在十幾歲的時候就升任為了御馬監的太監，可以說是平步青云少年有成了。
成化十二年的時候有道士李子龍進山為皇帝觀察內宮，卻被誣陷是刺客而且被一刀結果了。這件事給皇帝的心理造成了很大的陰影和驚嚇，而他知道汪直這個人聰明伶俐心思細膩，所以他就授命汪直到外面偵察以帶來明確的消息，后來還為了制衡錦衣衛和東廠為他設立了西廠。