水乳一般指的是化妝水和乳液，通常沒有開封過的水乳保質期會在2~3年，這也是很多化妝品保質期的特點，水乳一旦開封接觸到空氣，空氣里面的細菌隨著空氣流動則進入到瓶子里面，則會大大縮短保質期。
開封后水乳最好要在6個月之內使用完，過了期限不建議繼續使用，過期的水乳效果比不了剛剛購買時的效果，隨著空氣的攝入里面的成分逐漸變質，繼續使用會傷害到臉部皮膚。
水乳當中的營養物質隨著空氣的進入會不斷減少甚至變質，里面的營養成分已經很少了，這時再使用過期水乳，基本上不會產生任何效果，過期的時間比較長的水乳，因為它的成分已經發生了翻天覆地的改變，這時沒有留意保質期，用到皮膚上會引起過敏反應。
雖然過期的水乳不能涂到臉上，但建議可以涂抹在身體比較粗糙的部位，比如膝蓋、腳踝這些地方，這兩個部位很粗糙，抹上一些水乳會使這些部位變得越來越水嫩，一段時間就會有明顯的改變。