《紅樓夢》中的秦可卿身份十分神秘。秦可卿在賈府中只是個孫子輩的媳婦，但她的地位卻不同尋常。不僅生時賈母、王熙鳳等人對其稱贊有加，連她死后的葬禮也比賈敬、甚至比賈母還要隆重。秦可卿的棺材板是王爺級別的，而且出殯時，沿途各位國公、郡王、王爺等紛紛設路祭相送。這浩浩蕩蕩的陣勢說明了秦可卿那不同尋常的身份。
不少紅學家認為秦可卿是皇家之人。因為她臥室里各式各樣的擺設都彰顯了那非比尋常的出身。不論是墻上掛著的《海棠春睡圖》，還是武則天的寶鏡、趙飛燕舞過的金盤、傷過太真乳的木瓜、壽昌公主的寶榻、同昌公主的聯珠帳等，都在暗示秦可卿來自帝王家。但秦可卿在賈府中過得并不那么如意，她被自己的公公賈珍看上且關系不清不白，由此可見賈珍沒有把秦可卿的身份放在眼里。這般看似矛盾的線索可以推測出，秦可卿很大可能是哪個獲罪王爺的女兒。
最能說明秦可卿身份的就是警幻仙子那句“此離吾境不遠”。警幻仙子“司人間之風情月債，掌塵世之女怨男癡”，她在仙界權力最大。警幻仙子這話說明了秦可卿來自最高權利機構。在仙界她是警幻仙子之妹，在下界則是皇帝的直系親屬。