曹丕即位后，作為曾經和曹丕爭奪嗣位的曹植，處境之難可想而知，明里暗里都會受到曹丕的排斥和打擊。人在屋檐下，不得不低頭，曹植雖然對曹丕不滿，但是卻不敢表現出來。
《七步詩》用同根而生的萁和豆來比喻同父共母的兄弟，用萁煎其豆來比喻同胞骨肉的哥哥殘害弟弟，生動形象、深入淺出地反映了封建統治集團內部的殘酷斗爭和詩人自身處境艱難，沉郁憤激的思想感情。因此此詩，曹丕放了曹植一條生路，他不想給人留下不好的印象，說自己殘害手足，不夠仁慈和寬心。
在曹丕繼位后曹丕曹植就見過幾次，其中一次是曹植喝了些酒說了些胡話，做了些胡事，醒酒之后覺得不太對，于是去曹丕那兒告罪道歉。曹丕對曹植的處罰是“削爵士，免為庶人”。《世說新語》記載曹丕逼迫曹植作“七步詩”的傳說，基本上屬于小說家言，經不起歷史的推敲，可信度很低。不過這首詩卻相當的有名，尤其是其中的“本是同根生，相煎何太急”更是成為千古佳句。