蕭元啟自小生長在宗室之內，他本是個心底善良、有著一腔報國熱情的人，即使不受重視、即使被人欺負，他也從不往心里去。但是母親萊陽夫人的死使得蕭元啟的生活與性情發生了巨變。蕭元啟開始因為自己是直系皇室卻沒得到皇室的待遇而懷恨在心，也因為當時混亂的時局讓他心中對權力和功名的渴望膨脹，于是蕭元啟的內心開始黑化了。
此時蕭元啟東海的舅舅墨淄侯出現，在墨淄侯的教唆之下，兩個人開始密謀奪取王位。當時蕭平章戰死于沙場之上，而長林王府正卷入亂世的洪流之中，加上大梁皇帝駕崩，東宮的太子蕭元時年紀尚且年幼，這種種的一切都讓蕭元啟心中的貪欲無限膨脹。于是在墨淄侯的教唆之下，蕭元啟暗中給蕭平旌設下了許多圈套。
蕭元啟黑化以后與舅舅墨淄侯勾結在一起，做一些賣國謀逆的勾當。他們出賣了大梁的絕密情報，使得敵人有機會進入大梁境內。最后蕭平旌不得不在危難緊急關頭起兵勤王。畢竟是邪不壓正，蕭平旌最后成功挫敗了蕭元啟和墨淄侯的陰謀，而蕭元啟最后也落得個不得好死的下場。