資歷平是資家的小少爺，是資歷群和資歷安的弟弟，但資歷平與他們沒有血緣關系。資歷平的親生父親是江浙地區的首富貴老爺。資歷平的親生母親名叫葉蓮生。葉蓮生是當時非常有名的戲曲名伶，和貴老爺相愛后，貴老爺便想娶她進門。但由于貴家是名門望族，貴老太爺和族里長輩根本不同意這樁婚事。貴老爺執意要納葉蓮生為妾，于是憤怒的貴老太爺便設計讓貴老爺誤會葉蓮生，把葉蓮生和剛出生的資歷平趕出了貴家，還剝奪了資歷平的“貴”姓。
后來葉蓮生帶著資歷平回到上海，后嫁給資老爺。葉蓮生備受資老爺的寵愛，而資歷平雖然不是資老爺的親生兒子，但資老爺愛屋及烏，對他的疼愛甚至超越了資歷群和資歷安。而資老爺病逝之后，葉蓮生便不知所蹤了。管家和下人們都說葉蓮生是離家出走。
但葉蓮生根本不是離家出走，而是被資歷群和資歷安兩兄弟聯手謀殺了。資歷群是潛伏在中共地下黨的中統特工，有一次資歷群和資歷安在談話時，意外被資歷平的母親聽到，葉蓮生因此也發現了資歷群的秘密。后來葉蓮生在逃命之時不小心掉進枯井里，資歷安為了隱瞞真相便把井給填了，而資歷群在一邊也沒有阻止。